元気な高齢者、飲んでいる薬の種類は何種類？

こんにちは。医療ライターの横井です。

 

ある老健の取材で、高齢者の薬の数が多いことについて、

看護部長さんとこんな会話のやりとりがありました。

私「やっぱり、少ない方が副作用も少なくて、飲む方も飲ませる方も負担が少ないですよね」

看護部長「そりゃあ、服薬数が少ない方の方が圧倒的に、元気ですよ。やっぱり５剤以下の方が、いちばんお元気ですね！」

ここで思わず、ぎょっとしてしまいました。

看護部長が「５剤以下」を「少ない」と表現したからです。

ご、５種類で少ない方に入るの！？

 

 

 

高齢者の多剤併用（いくつもの薬を同時に処方されていること）に関するリスクは、

ずいぶん前から問題視されていますが、なかなか改善するための有効な手立ては見つかりません。

元気になるために飲んでいる薬のせいで、かえって元気を無くしてしまう――こんな悲劇はないのではないでしょうか。

高齢者の薬が多いことについては、いくつかの理由がありますが、私は患者側にも原因の一端はある気がしてなりません。

なぜかというと、患者の多くは「病名」と「薬」が欲しくて病院へ行っているから。

ずいぶん乱暴な言い方に聞こえるかもしれませんが、どこか具合が悪いところがあって病院へ行った時、

医者が「年だから仕方ないですよ」といってなにもしなければ、きっと患者は腹を立てるでしょう。

患者さんに納得してもらうためには、医者はなんらかの病名をつけて、

薬を出さざるを得ないという現状もあるように思えてなりません。

 

 

 

そして、原則として「医療へのフリーアクセス」（誰が、どこの病院にも自由にかかることができる）が保障されている日本では、

患者さんが複数の病院を受診して、それぞれから薬をもらっていることはよくあります。

高血圧や糖尿病など内科の持病に加え、整形外科、泌尿器科、眼科、精神科……と、

病気ごとに受診する病院を変えて、それぞれから薬を出してもらっていれば、薬の数は雪だるま式に増える一方、ということもありえるでしょう。

 

事実、７５歳以上の高齢者が１か月に同じ薬局でもらう薬の数は、６種類以上が２７％と４分の１以上を占めています。

また、１０種類以上も薬をもらっている人が７．２％いることもわかっています。
（厚生労働省平成30年社会医療診療行為別統計の概況）

このデータを見ると、冒頭の看護部長さんが５剤を「少ない」と表現したことも、なんだかうなづける気がします。

医療にはたくさんのパラドックスがあると思いますが、

健康を望んで飲んでいる薬が、かえって不健康を招いてしまう――このパラドックスは、

一刻も早く解消されることを願うばかりです。

 

読んでいただき、ありがとうございました！